妳說不喜歡一個人吃飯。
一個人找不到伴的時候，妳顯得興致索然，含糊吃著餅乾零嘴隨便打發。
出差工作，妳拍下相片，上傳社群網站。
相片的內容是單獨的白色空盤子，盤子上面左邊躺著銀色叉子，另一端的左邊是刀子。妳留言說，不喜歡這樣的感覺。
禮拜天成天大雨，入夜後氣溫偏涼。溼冷的空氣，讓人急欲尋找溫暖來填補。
我鎮定地走進小火鍋專賣店。經過的每一張桌子，都是結伴而來的食客。我在一張兩人座位的位子停頓，坐下。
在點餐單上用紅筆寫上桌號，勾勒一份「大腸臭臭鍋」，加點的單品是科學麵。沒有特別喜愛「大腸臭臭鍋」，老闆說是店內暢銷品項，無所謂的覺得試試無妨。
點餐完畢，靜候上桌。眼睛盯著電視螢幕的新聞播送，隔壁桌一對老夫婦正在對食，對話內容斷續傳入耳裏。說著什麼呢？沒有注意聆聽。
餐點上桌，注意力轉向盯著靜止不動的火鍋。
店內用餐規則張貼在牆上，用大火燒開，先別攪拌。火鍋的湯沸騰後，食材便會慢慢下沈，這樣食用才是美味。
我沒有照相，也沒有上傳一個人的用餐狀態。
五分鐘過去了，鍋物仍然處於敵不動、我不動的情勢。反覆檢查火力大小，再仔細觀測任何一絲沸騰的跡象。
好不容易，終於燒開來的時候，我陷入一陣忙碌。
本來吃飯速度就不算快，加上天生貓舌怕燙，只好緩慢但卻兵荒馬亂地夾著火鍋繁複多元的內容物，搭配著白飯吞食，不時還參雜一邊舀湯品嚐的節奏，異常忙碌。
這個過程，添了第二碗白飯，還有一顆雞蛋和科學麵尚未下海翻騰呢。
小小的店面陸續來了客人。已經做好心理準備，倘若有單獨的人前來共桌，會微笑點頭答允。在寸土寸金的北部營生，體恤老闆的辛勞之於，同時也試著明白在這擁擠的都會裏，一個人但也試著怡然自得的空間，何其重要。
沒有對話的共食，削弱的是兩個人的隻身孤影。
不過，當火鍋燒開來以後，你會顧不得太多，熟成的鍋物食材，需要你判斷進食的先後順序。足夠你耗盡所有的心思了。
始終沒人來共桌，我正將科學麵放入剩下三分之一的火鍋湯裏，雞蛋順勢敲下，覆蓋麵條上，旋即半透明的液體變成半熟蛋花纏繞。
後悔白飯攝取量過多，第二碗白飯還捧在手中，完整的四方科學麵遇水則發，膨脹散發誘人香氣。
持續忙於處理白飯麵條雞蛋火鍋料，嘴巴咀嚼吞嚥不斷，這是一場殲滅徹底的戰役。
熄火，剩無一物，溫暖飽足塞爆，免費享用的冰淇淋已經沒有入土為安的位置。
老闆慣例親切地問說「今天有沒有吃飽？」
臺幣一百一十五元奉上，禮貌地點頭言謝回答：「有。」
實在沒有多餘力氣說：「老闆，我飽到快吐了，靠夭！」
一個人吃飯的落寞和尷尬，百般無聊油然而生。
妳說就是不喜歡。我覺得妳在鬧脾氣，抵死不從、「視死如歸」，就是不要一個人置身於餐廳之中顯得突兀。這樣心情竟是那麼真切普遍，映射在許多人身上。
我也會有著那樣的情緒，寧願隨意打發，或外帶回家，面對著熱鬧的電視下飯。
這些年長期在外地生活，太多時候得要面對一個人的三餐。
於是，電視是最忠誠的夥伴。如果它會開口說話，大概便是：「你這人今天怎麼又吃同一家便當店的便當？昨天、大前天、上禮拜五晚上不也是吃一樣的東西嗎？」
「囉唆。」我心裏便會犯嘀咕。當然，電視還是原來的樣子。萬一它真的懂得叨念，我還真不知道該如何反應是好。
一個人的怡然自得與適得其所，我漸漸學習、試著領會。
總想有人陪伴的心情，誰不是呢？
真的一個人時候怎麼辦？如果想做些什麼事情，就由自己相伴吧。那不是絕對的孤寂與落寞，可以是一個人的沈靜自處，精彩與充實。
不然咧？
一個人要懂得疼惜自己，曉得自我相處之道。兩個人的時候，要調適放下一半的自己，適切地跟對方共處。成羣結黨的話，則有更多進退得宜的學問。
大腸臭臭鍋，你說是不是啊？
「少拿這種問題來煩我。趕快吃我，我都燙死了，你是要吃多慢啊你？」
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